孔子教育學生的話：“取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，則無所得矣”。意思是說，一個人制定了高目標，最後仍有可能只達到中等目標，而如果制定了一箇中等目標，最後有可能只能達到低等目標，如果一開始就制定的是低目標，那恐怕是一無所得了。或者說做事要作最充分的準備，要付出高於目標的努力來達到目標。
這句古語對學子的啓示在於，只有放寬視野，定高目標，才能取得令自己滿意的成果。
語出《孫子兵法》：“求其上，得其中：求其中，得其下，求其下，必敗。”，以及唐太宗《帝範》卷四：“取法於上，僅得爲中，取法於中，故爲其下。”宋末元初時期的詩詞評論家嚴羽在其《滄浪詩話》中曰：“學其上，僅得其中；學其中，斯爲下矣。”意思都是取上等的爲準則，也只能得到中等的。取中等的爲準則，只能得到下等的。
