通常航空器纔會產生聲障礙，當物體的速度接近聲速時，將會逐漸追上自己發出的聲波，聲波疊合累積的結果，會造成震波的產生，進而對飛行器的加速產生障礙，而這種因爲聲速造成提升速度的障礙稱爲聲障。突破聲障進入超音速後，從航空器最前端起會產生一股圓錐形的音錐，在旁觀者聽來這股震波有如爆炸一般，故稱爲音爆或聲爆。強烈的音爆不僅會對地面建築物產生損害，對於飛行器本身伸出衝擊面之外部分也會產生破壞。 除此之外，由於在物體的速度快要接近聲速時，周邊的空氣受到聲波疊合而呈現非常高壓的狀態，因此一旦物體穿越聲障後，周圍壓力將會陡降。在比較潮溼的天氣，有時陡降的壓力所造成的瞬間低溫可能會讓氣溫低於它的露點溫度，使得水汽凝結變成微小的水珠，肉眼看來就像是雲霧般的狀態。但由於這個低壓帶會隨着空氣離機身的距離增加而恢復到常壓，因此整體看來形狀像是一個以物體爲中心軸、向四周均勻擴散的圓錐狀雲團。
