小喬木，稀灌木，高4到10米；樹皮淺灰色或帶綠色，平滑；小枝綠色，光滑無毛。葉片卵形或橢圓形，葉邊常具小銳鋸齒，灰綠色。花單生或有時2朵同生於1芽內，直徑2到2、5釐米，香味濃，先於葉開放；花萼通常紅褐色，但有些品種的花萼爲綠色或綠紫色；花瓣倒卵形，白色至粉紅色。果實近球形，直徑2到3釐米，黃色或綠白色，被柔毛，味酸；果肉與核粘貼；核橢圓形，兩側微扁。花期冬春季，果期5到6月。
梅花是中國十大名花之首，與蘭花、竹子、菊花一起列爲四君子，與鬆、竹並稱爲“歲寒三友”。在中國傳統文化中，梅以它的高潔、堅強、謙虛的品格，給人以立志奮發的激勵。在嚴寒中，梅開百花之先，獨天下而春。
