化學元素週期表的編排顯示出不同元素的化學性質的週期性，在週期表中，元素按原子序遞增次序排列，並分爲若干列和欄，在同一行中的稱爲同一週期。根據量子力學，週期對應着元素原子的電子排布，顯示出該原子的已裝填電子層數目。沿着化學元素週期表向下，週期的長度逐漸上升，並按元素的電子排佈劃分出s區元素、p區元素、d區元素和f區元素。而同一欄中的則稱爲同一族，同一族的元素有着相似的化學性質。
