自由防守球員的在於加強防守達到平衡攻守的效果。
自由球員或自由人是國際排聯於1996年世界女排大獎賽中試行的一項規則，稱爲自由球員。排球中自由人不得發球或輪轉至前排,並不得攔網或企圖攔網。
規則：
1、球隊可以沒有自由球員，但最多隻登記兩人。
2、一隊在比賽時只能有一位自由球員在場上。
3、自由球員必須身着與其他同隊球員明顯不同顏色的球衣。
4、自由球員的替補不計入普通球員的替換次數。
5、自由球員的替補必須於一球落地之後至第一裁判發球哨音響起前完成並只限於替換同一人，且同一自由球員的替換至少須以一球的往返爲間隔。
6、記錄表須註明自由球員。
7、自由球員不得列於輪轉表上，但可於比賽前替換上場。
8、自由球員的輪轉只限於後排。不得發球或輪轉至前排，並不得攔網或企圖攔網。
9、如球的位置高於網高，自由球員不得於場上任何位置將球處理過網至對方場地。
