全詩以召喚湘夫人到來作爲出發點，以期待的心理作爲感情線索貫穿其中。詩的前半段主要寫湘君思念湘夫人時望而不見、遇而無緣的期待心情。中間經歷了憂傷、懊喪、追悔、恍惚等情感波動。這些都是因期待而落空所產生的情緒波動。詩的後半段寫湘君得知湘夫人應約即將到來的消息後，喜出望外，在有緣相見而又未相見的期待心情中忙碌着新婚前的準備事宜。詩的末尾，湘夫人才出現，召喚的目的達到，使前面一系列的期待性的描寫與此呼應。實際上，後半段的描寫不過是湘君的幻想境界。出現這種幻象境界，也是由於期待心切的緣故。整首詩對期待過程的描寫，有開端，有矛盾，有發展，有高潮，有低潮，有平息。意識線路清晰可見。
