河流補給的主要形式及其特點與分佈爲：
雨水補給，是河流最重要的補給類型，一般多在夏季和秋季補給河流，個別地區也發生在冬季。雨水補給具有不連續性和集中性的特點。地下水補給，是河流水量可靠、經常的來源。以地下水補給爲主的河流，流量過程線變化更爲平緩，徑流的年內分配均勻，年際變化小。主要分佈在西南廣大喀斯特地區。湖泊沼澤補給，山地地區的湖泊，常成爲河流源頭。河流中、下游地區的湖泊，能彙集湖區許多來水，增加河流流量，較大湖泊對河流水量起調節作用。季節性積雪融水補給，主要發生在春季，具有連續性和時間性的特點，比雨水補給河流的水量變化來得平緩。冰川融水補給，主要指在流域內的高山地區，永久積雪或冰川的融水補給。這類補給也發生在乾旱、半乾旱的山區和部分較溫潤的山區。冰雪融水補給最顯著的特點是單位面積出水率高，並有明顯的日變化和年變化的特點。
