高鐵1秒鐘行駛83.33米，高鐵列車運營速度在200km/h以上。中國國家鐵路局將中國高鐵定義爲設計開行時速250公里以上（含預留）、初期運營時速200公里以上的客運列車專線鐵路，並頒佈了相應的《高速鐵路設計規範》文件。
中國國家發改委將中國高鐵定義爲時速200公里及以上標準的新線或既有線鐵路，並頒佈了相應的《中長期鐵路網規劃》文件，將所有時速200公里的軌道線路統一納入中國高速鐵路網範疇。
高速鐵路，就是鐵路設計速度高、能讓火車高速運行的鐵路系統。世界上第一條正式的高速鐵路系統是1964年建成通車的日本新幹線，設計速度200km/h，所以高速鐵路的初期速度標準就是200km/h。
