身高一般長到18歲左右，青春期是第二個生長髮育最快的時期，這段時期的人體生長髮生突增，身高年增長率一般爲3-5%，年增值一般爲5-7釐米，個別可達到10-12釐米，約幾年後生長速度又減慢，直到女20歲男22歲時，身高基本停止增長。
身高是指從頭頂點(v)至地面的垂距，一般以釐米(cm)作單位，也較經常用米(m)。身高是對人體縱向部分的長度，源於人體的縱向生長，受遺傳因素的影響較大。
人的身體發育是一個非常複雜的過程，是按照自上而下、由近及遠的順序進行的。頭部發育最早，出生時，新生兒頭長就爲成人頭長的1/2，而新生兒的頭顱長度是其自身身長的1/4。相形之下，下肢發育較遲，新生兒出生時僅爲成人的1/4。因此，人出生以後下肢長骨的發育對身高影響最大。
