碳元素位於週期表第二週期IVA族位置。碳元素只是碳這種物質。碳（英文carbon，源自carbo，也就是木炭）這種物質發現得很早，常見的碳的自然形式有金剛石、炭和石墨。
化學元素週期表是根據核電荷數從小至大排序的化學元素列表。列表大體呈長方形，某些元素週期中留有空格，使特性相近的元素歸在同一族中，如鹼金屬元素、鹼土金屬、鹵族元素、稀有氣體等。這使週期表中形成元素分區且分有七主族、七副族、Ⅷ族、0族。由於週期表能夠準確地預測各種元素的特性及其之間的關係，因此它在化學及其他科學範疇中被廣泛使用，作爲分析化學行爲時十分有用的框架
