實數a的相反數是-a。相反數是一個數學術語，指絕對值相等，正負號相反的兩個數互爲相反數。相反數的性質是他們的絕對值相同。用字母表示a與-a是相反數，0的相反數是0。這裏a便是任意一個數，可以是正數、負數，也可以是0。
相反數特性：若a.b互爲相反數，則a+b=0，反之若a+b=0，則a、b互爲相反數。
零的相反數是0。相反數是成對出現，不能單獨出現。
要把“相反數”與“相反意義的量”區分開來，“相反數”不但是數的符號相反，而且符號後面的數字必須相同，如同：+5與-5，而“具有相反意義的量”只要符號相反即可，如+3與-7。
求一個數的相反數只需這個數前面加上一個負號就可以了，若原數帶有符號（不論正負），則應先添括號。
數字a的相反數是-a，-a的相反數是a。這裏的a不一定是正數，所以-a也不一定就是負數。
