楊萬里是田園派詩人，楊萬里的詩自成一家，獨具風格，形成對後世影響頗大的誠齋體。楊萬里的詩歌作品不拘一格，富有變化，既有“歸千軍、倒三峽、穿天心、透月窟”的雄健奔逸氣勢，也有“狀物姿態，寫人情意，則鋪敘纖悉，曲盡其妙”的委曲細膩功力。
楊萬里早年多次拜他人爲師。紹興二十四年（1154年）舉進士，授贛州司戶參軍。歷任國子監博、漳州知州、吏部員外郎祕書監等。在朝廷中，楊萬里是主戰派人物。紹熙元年（1190年），借煥章閣學士，爲金國賀正旦使接伴使。後出爲江東轉運副使、反對以鐵錢行於江南諸郡，改知贛州，不赴，乞辭官而歸，自此閒居鄉里。開禧二年（1206年）卒於家中，諡號文節。
