旱災，第一次是1959至1961年，歷史上稱爲“三年自然災害時期”，全國連續3年的大範圍旱情，使農業生產大幅度下降，市場供應十分緊張，人民生活相當困難，人口非正常死亡急劇增加，僅1960年統計，全國總人口就減少1000萬人，第二次1978至1983年，全國連續6年大旱，累計受旱面積近20億畝，成災面積9億畝，持續時間長，損失慘重，北方是受災區。
