《伊索寓言》中風和太陽的故事說明了有道理的勸說往往比強迫去改變更爲有效。想辦法利用道理勝於命之以令，仁慈、溫和與說服勝過強迫，有時候用更合適的方式更容易達到目的。
北風與太陽兩方爲誰的能量大相互爭論不休。他們決定，誰能使得行人脫下衣服，誰就勝利了。北風一開始就猛烈地刮，路上的行人緊緊裹住自己的衣服，風見此，颳得更猛。行人冷得發抖，便添加更多衣服。風颳疲倦了，便讓位給太陽。太陽最初把溫和的陽光灑向行人，行人脫掉了添加的衣服，太陽接着把強烈陽光射向大地，行人們開始汗流浹背，漸漸地忍受不了，脫光了衣服，跳到了旁邊的河裏去洗澡。
北風在自然界代表寒冷、令人發抖，在這則寓言裏象徵強勢者的桀傲不馴，經常引起他人的反感；太陽則是一種溫暖的象徵，有明朗、正派的意味，是親和、有力量的勇者。北風累得筋疲力盡，卻不能讓旅人脫掉大衣。太陽稍露身手，旅人便情不自禁解衣摘帽。有些人總是企圖用暴力征服人，而他們卻忘記了溫和的威力遠遠比暴力大。
