1、玄（拼音：xuán）是現代漢語次常用字，最早見於甲骨文。其本義是赤黑色，赤黑色顏色較爲模糊，由此引申出深奧，玄妙等意思。玄爲懸的古字，表示由繩懸掛，又引申出天空，幽遠等意。
2、會意字。金文是一束絲的樣子，絲在染色的時候紮成束，然後晾曬，晾曬時要懸掛起來。晚周以後字形上部追加圓點狀區別符號而別出，後世再線化爲一橫而爲秦篆所本。小篆玄正是懸掛着的絲，上邊爲懸掛之處，下邊是絲。隸書筆畫化，上邊變成“上，稍失形。楷書將一點一棱斷開，失去懸掛的形象。玄是懸的古字。懸搓的東西下不着地，動盪不定，引申爲空中、天空。也指黑中帶紅或黑色。因赤黑色不是單純色，在色階上具有一定的模糊性、隱晦性，所以“玄”可引申爲幽遠義。也可引申爲奧妙義。
