"革命"源於"輪迴"與"復歸"，這個看上去近 乎自相矛盾的命題，實際上已經不是新鮮事。追溯詞源，Revolution來自於天文 學，意指星體在軌道上旋轉一週後，回到最初的出發點。波利比烏斯也已經使用了anakykloois一詞，這幾乎已經是 revolution的希臘版本。在這種早熟的革命理念背後，是古代希臘和羅馬發達的政 體理論。從柏拉圖、亞里士多德到波利比 烏斯，君主制、僭主制、貴族制、寡頭制、民主制、暴民制等不同政體之間的流 轉逐漸構成了循環，支配着古人對於此岸世界種種"革命"的認識。關於"革命"這個命題，人們曾經進行過不少的探索。在中國古代，曾有"湯武革命，順乎天而應乎人"的論述，意指紀元前商王湯討伐夏桀和周武王討伐商紂，實施變革更替朝代以應大命，順民意。這裏的革即變革，命即天命，是從神權政治觀出發對革命作出的解釋。
