在小說《知否知否應是綠肥紅瘦》中明蘭對於賀弘文算不上喜歡，而是一種自然而然的認可。
賀弘文是盛老太太爲她挑選的備選夫婿之一，明蘭對於盛老太太的信任不用多說，所以在心裏上，她對於這個人的人品是認可的。賀弘文是一個神醫，他謙謙有禮，加上相等的家世，明蘭開始慢慢接納他，至少從心底裏，她是認可他的，雖然沒有怦然心動的感覺，但是這種自然而然的接觸，也不是沒有幸福感的。
可惜，賀弘文雖然好，只是他太優柔寡斷了，在遇到曹家表妹後，他們兩人糾纏不清，賀弘文甚至還將曹家表妹納爲小妾。曹家表妹和賀弘文的母親是一夥的，兩人經常騷擾盛明蘭，找她麻煩，這讓她非常困擾。
不僅如此，賀弘文還告訴盛明蘭要理解自己，他是愛她的，而另一邊，他還和曹家表妹糾纏不清。這種嘴上和行動上的矛盾，讓明蘭心灰意冷，所以最終她告訴賀弘文：“抱歉，可惜，你只是個好人。”
這種話從明蘭嘴中說出表明了她的內心已經對賀弘文十分失望了，所以就選擇成全，畢竟盛明蘭是一個通透之人。
雖然曹家表妹是顧廷燁送去幹擾盛明蘭和賀弘文之間的感情的，但是賀弘文並沒有經得起考驗，而是選擇和曹家表妹糾纏。
所以，盛明蘭放棄賀弘文也是一個明確的選擇，畢竟顧廷燁對她確實是真心，在把她娶回家後，除了原來的初戀曼娘以外，他再也沒有瞧過別的女人，這在古代社會實屬難得。
