楊廣早在南征陳朝的時候，就對江南風物十分欣賞。楊堅得勢後，楊廣又做了九年揚州總管。揚州在隋唐兩代十分繁華，號稱“人生只合揚州死”。後來更有“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”的說法，把到揚州與當大富翁和做神仙相提並論，可見揚州城的魅力之大。隋煬帝在這樣的錦繡風流之地，自然是十分沉迷。後來，他當了皇帝，依然很懷念在揚州的日子，連看到宮中掛着描繪揚州的圖畫，都注目久之，流連不已。於是隋煬帝三下揚州。瓊花是我國的千古名花。宋朝的張問在《瓊花賦》中描述它是：“儷靚容於茉莉，笑玫瑰於塵凡，惟水仙可並其幽閒，而江梅似同其清淑。”的確，瓊花以它那淡雅的風姿和獨特的風韻，更有關於瓊花的種種富有傳奇浪漫色彩的傳說和迷人的趣聞逸事，博得了世人的厚愛和文人墨客的不絕讚賞，被稱爲稀世的奇花異卉和“中國獨特的仙花”。在民間流傳最廣的就是隋煬帝三下揚州是爲了賞瓊花。
