鷺鳥在動物分類學上是鳥綱中的鸛形目中的一個科，是鷺科鳥類的通稱。本科的鳥類爲大、中型涉禽，是生態環境質量評價的一類指示動物。
種類範圍：世界共有17屬60種，慄腹鷺屬、鷺屬、池鷺屬、麻鳽屬、牛背鷺屬、綠鷺屬、舵嘴鷺屬、白鷺屬、夜鳽屬 、葦鳽屬、夜鷺屬、黑頂鷺屬、白冠虎鷺屬、虎鷺屬、嘯鷺屬、波斑鷺屬、林鳽屬等。種羣分佈：廣泛分佈於南北緯60度間的所有陸地。除了亞洲北部、北美洲北部、南極洲及一些海島以外，廣佈於世界各地。中國9屬20種，在中國鷺類的分佈也以江南爲主，江北次之，東北、西北及青藏地區分佈種類較少。
