故事發生在山西省汶水縣雲周西村，年幼的劉胡蘭當了兒童團長，協助大人們做力所能及的抗日工作，帶領夥伴們站崗放哨查路條。抗戰勝利後，閻匪來了，劉胡蘭參加了婦女幹部培訓班，懂得了更多革命道理。1946年6月，她光榮加入共產黨。被組織派回村組織婦女做軍鞋、送公糧，支援前線。並與夥伴雪梅喬裝混入僞公所，將敵人騙出，交政府鎮壓。1947年某日，因叛徒出賣，劉胡蘭和部分村幹部被捕，閻匪張大鬍子威逼利誘，逼迫她說出暗藏黨員和農會幹部名單，不然就鍘死她，劉胡蘭大義凜然，厲聲回答：“怕死就不當共產黨員！”然後從容躺在已經殺害過六名村幹部的鍘刀下……
