公元前4000年，修建金字塔的石匠們自發組織了互助會，大家交納一定的會費，用於會員傷亡的支出。這種通過集體的力量解決個人經濟困難的形式，具備了現代人壽保險的雛形。如今，保險公司有專門的“精算師”負責計算保險費率，即設計保險產品並定價。每個投保人則根據投保年齡、健康狀況和投保金額，分別交納不同的保險費。所有投保人的保險費彙集在一起形成保險基金，這筆基金用於賠付那些在保險期間發生風險的客戶以及給付滿期客戶。爲了保證和提高償付能力，保險公司可依照《保險法》和國家相關規定，把保險基金的部分用於投資以保值增值。
