1、水粉是比水彩濃稠度較高的顏料，兩者相比水彩的效果通透明亮，而水粉更加鮮豔濃重。
2、水粉顏料在製作中都加了大量的白粉，具有很強的覆蓋力，很適合用很厚的顏料層層覆蓋；水彩顏料則比較純淨，除了個別顏料，很少攙有白粉，所以它不具備覆蓋力，很透明，繪畫的時候只能用很稀薄的顏色層層疊加。
3、繪畫程序不同，水粉畫的程序基本是先畫深色，後畫淺色。越是亮，越是白的顏色越要放在最後刻畫。水彩則相反，先畫淺色，後畫深色，越是亮的越要先刻畫好。
固體水粉：
水粉是水粉顏料的簡稱，在我國有多種稱呼如宣傳色等，與丙烯顏料（或稱濃縮廣告畫顏料）相比覆蓋力較弱。屬於水彩中特殊的一種，即不透明水彩顏料。由於廉價，易學易用，常用於初學者學習色彩畫的入門畫材，其用法模擬油畫技法或水彩技法。水粉畫是以水作爲媒介，這一點，它與水彩畫是相同的。所以，水粉畫也可以畫出水彩畫一樣的酣暢淋漓的效果。但是，它沒有水彩畫透明。它和油畫也有相同點，就是它也有一定的覆蓋能力。而與油畫不同的是，油畫是以油來作媒介，顏色的乾溼幾乎沒有變化。而水粉畫則不然，由於水粉畫是以水加粉的形式來出現的，乾溼變化很大。所以，它的表現力介於油畫和水彩畫之間。水彩畫的特點是顏色透明，通過深色對淺色的疊加來表現對象。而水粉畫的表現特點是處在不透明和半透明之間。如果在有顏色的底子上覆蓋或疊加，那麼這個過程，實際上是一個加法，底層的色彩多少都會對錶層的顏色產生影響，這也就是它較難掌握的地方。但是，有經驗的畫家往往就是利用它的這種特性來表達水粉色彩自身的和特有的藝術魅力。
