海洋分爲三層：日光區、暮光區以及午夜區。海又稱爲“大海”，是指與“大洋”相連接的大面積鹹水區域，即大洋的邊緣部分。通常大型內陸鹽湖、沒有與海洋連通的大型鹹水湖泊如裏海、加利利海是“海”。海分爲邊緣海、內海、內陸海和陸間海。海域是人類最先通向大洋的橋樑。海域對人類的作用不僅是提供豐富的各類可用資源，它也爲調節整個地球水平衡發揮出重要作用。
