鳩是鳩鴿科部分鳥類的通稱,約300多種。鳩通常是指該科中體型較小而尾長的成員。爲熱帶森林中羽色鮮豔的食果鳥類和溫熱帶地區的食種子鳥類。這些鳥類爲晚成性,親鳥會分泌鴿乳哺育雛鳥,這在鳥類種也是獨特的現象。分佈廣泛,除兩極外幾乎都能見到,鳩成員之間體型差異也不小,小型的種類如澳大利亞的寶石姬地鳩體長不過20釐米。新幾內亞的三種鳳冠鳩體長則可超過80釐米,是鳩中最大的種類。鳳冠鳩也是鳩類中最漂亮的成員。中國有綠鳩、南鳩、鵑鳩和斑鳩等。