升和斗的換算關係是一斗等於十升，以“石、鬥、升、合”等容積單位用以計量米或者麥等固體顆粒的體積。因爲當時農村秤比較少，磅秤或地中衡更是少有，糧食又是大宗商品，大量過秤比較麻煩，用容積計量則比較方便。所以，到1950年代初期，“石、鬥、升、合”這種古典計量方法在中國農村還一直沿用。
“石、鬥、升、合”，四種計量單位中，“升”和“鬥”最常見，“石”和“合”這兩種，可能因爲過大或太小，都不常用，與老百姓的生活扯不上什麼關係。所以“升”和“鬥”的成語與熟語，非常普及，如：升斗小民、日進斗金、車載斗量、不爲五斗米折腰、海水不可斗量等。
