形狀記憶合金可以分爲三種：
1、單程記憶效應：形狀記憶合金在較低的溫度下變形，加熱後可恢復變形前的形狀，這種只在加熱過程中存在的形狀記憶現象稱爲單程記憶效應。
2、雙程記憶效應：某些合金加熱時恢復高溫相形狀，冷卻時又能恢復低溫相形狀，稱爲雙程記憶效應。
3、全程記憶效應：加熱時恢復高溫相形狀，冷卻時變爲形狀相同而取向相反的低溫相形狀，稱爲全程記憶效應。
目前已開發成功的形狀記憶合金有TiNi基形狀記憶合金、銅基形狀記憶合金、鐵基形狀記憶合金等。幾十年來，有關形狀記憶合金的研究已逐漸成爲國際相變會議和材料會議的重要議題，併爲此召開了多次專題討論會，不斷豐富和完善了馬氏體相變理論。在理論研究不斷深入的同時，形狀記憶合金的應用研究也取得了長足進步，其應用範圍涉及機械、電子、化工、宇航、能源和醫療等許多領域。
