廣州全市下轄11個區，市本級統籌區即越秀、海珠、荔灣、天河、白雲、黃埔、南沙，簡稱“老七區”。東山、芳村、蘿崗原爲老七區之一，後因合併而撤銷，南沙爲新的老七區組成部分。老四區原指越秀區、東山區、海珠區、荔灣區，但是區域調整之後，就採用老三區，指越秀、荔灣、海珠；新四區爲番禺區、花都區、從化區、增城區。
廣州是首批國家歷史文化名城，廣府文化的發祥地，從秦朝開始一直是郡治、州治、府治的所在地，華南地區的政治、軍事、經濟、文化和科教中心。從公元三世紀起成爲海上絲綢之路的主港，唐宋時成爲中國第一大港，是世界著名的東方港市，明清時是中國唯一的對外貿易大港，也是世界唯一兩千多年長盛不衰的大港。
