石蠟是固體石蠟烴的混合物，主要由正構烷烴CnH2n+2組成。碳原子數一般爲22-36，分子量範圍爲360-540。不同原油的石蠟，其化學組成也有所差異。純粹的石蠟爲白色，無臭無味。含雜質的石蠟則爲黃色。石蠟含有微量非烴組分，一些硫、氮、氧有機化合物，能使石蠟的安定性降低，所含的少量稠環芳烴對人體有害。
