現代人七十歲稱爲大壽。一般民間都將七十歲稱爲大壽，八十稱爲上壽，九十歲稱爲老壽，百歲稱爲期頤。“壽”字始見於西周早期金文，其本義爲活得長久，引申轉指生命持續的時間。又引申作動詞用。壽又指中年和老年人的生日。壽也做婉辭，用於安葬死者所用的物品。“壽”字是上下結構，上部以一個老人的形象表意，下部是“田疇”的“疇”字的初文，其古字形彎曲的田壠形，於此用來作爲“壽”字表音的聲符。
