趙貞吉科舉考試的成績原本一甲第二名，後來嘉靖帝讀了他的文章，就改爲了二甲第二。後來，他成了庶吉士，可以進翰林院。明朝只有進士纔有可能進內閣。準確的說是當上了進士才能進翰林院，而這些翰林院的人將來會進入內閣。所以翰林在當時可是社會地位相當高的，因爲這些人是精英中的精英。可以說正常情況下，趙貞吉哪怕後面什麼都做，他也不會差。無論留在京城，還是去地方做官，都是普通人一輩子很難到達的位置。
