1940年8月至12月是百團大戰。從8月20日到9月10日，是百團大戰的第一階段，八路軍拔除了敵人在華北各主要鐵路、公路上的無數大小據點，提出“不留一條鐵軌，不留一根枕木，不留一座橋樑”的戰鬥口號，他們把路基一段一段挖掉，把枕木燒燬，使敵人在華北的交通網完全陷於癱瘓。12月5日，百團大戰以我軍取得輝煌勝利而告結束。
百團大戰的歷史背景：抗日戰爭初期，八路軍和新四軍在敵後開展游擊戰爭，收復了大片失地，建立起晉察冀、晉綏、晉冀魯豫、華中、華南等一系列敵後抗日根據地。八路軍、新四軍的積極抗戰，引起了日寇的極大恐慌，他們將侵華的86萬侵略軍中的54萬軍隊壓向解放區戰場。
日寇在解放區周圍建立了許多碉堡，封鎖、分割各解放區，對解放區實行囚籠政策。縱橫交錯的鐵路和公路交通線，是日寇囚籠的柱子和鏈子，敵人利用這些交通線把抗日根據地割裂成一個個小塊，並憑藉這些交通線對根據地進行蠶食和掃蕩。
