千分尺種類有2種，分爲機械式千分尺和電子千分尺兩類。機械式千分尺簡稱千分尺，是利用精密螺紋副原理測長的手攜式通用長度測量工具。電子千分尺也叫數顯千分尺，測量系統中應用了光柵測長技術和集成電路等。
千分尺是比遊標卡尺更精密的測量長度的工具，用它測長度可以準確到0.01mm，測量範圍爲幾個釐米。它的一部分加工成螺距爲0.5mm的螺紋，當它在固定套管B的螺套中轉動時，將前進或後退，活動套管C和螺桿連成一體，其周邊等分成50個分格。螺桿轉動的整圈數由固定套管上間隔0.5mm的刻線去測量，不足一圈的部分由活動套管周邊的刻線去測量，最終測量結果需要估讀一位小數。
