孔子的老師是：郯子、萇弘、老聃、師襄等。孔子周遊列國時到郯國，曾以郯子爲師。當時二十六歲的孔子，其博學早已聞名魯國，郯子見這樣一個知名學者卻能夠如此虛心求教，十分感動，便傾其所有，全部奉告。孔子主張“爲政以德”，用道德和禮教來治理國家是最高尚的治國之道。這種治國方略也叫“德治”或“禮治”。德治就是主張以道德去感化教育人。儒家認爲，無論人性善惡，都可以用道德去感化教育人，而所謂“禮治”，即遵守嚴格的等級制度，君臣、父子、貴賤、尊卑都有嚴格的區別。
