簡單說最大的區別是，國債一定是國家中央政府融資，而公債不一定是中央政府，有可能是各級其他地方政府。公債是政府爲解決賬戶透支的問題而採取的借債。國債又稱國家公債，是國家以其信用爲基礎，按照債券的一般原則，通過向社會發行債券籌集資金所形成的債權債務關係。由於國債的發行主體是國家，所以它具有最高的信用度，被公認爲是最安全的投資工具。
