古代結婚，女子講究在家從父，出嫁從夫，對丈夫的稱呼也是講究的，不可以直呼其名。
良人是最早妻子對丈夫的稱呼，也用於夫妻互相稱呼。
到了唐朝，爲了“良人”不致混淆，就在“良”旁加了耳刀旁。後來又在郎後面加個代表男人的君，郎君這個稱呼讓很多女子更願意接受。
在宋代，由於當時宮廷出現“官家”一詞，平民百姓家，便有了“官人”這一稱呼。宋代，女子也稱自己的丈夫“外人”，在一定場合會稱呼“外子”。
後來的相公，則是比官人又進了一步，已經不僅僅是“官”，是最高的官“相”了，這時男人的地位達到了最高。
老爺，僅限於官宦人家對老公的稱呼，突顯了在家中的尊貴地位。
