定向長途是定向運動中的一種考驗人的意志、智慧的體育項目，可以是單人，也可以是團體比賽。定向運動就是利用地圖和指北針依次到達地圖上所示的各個地點，以最短時間到達所有地點者爲勝。定向運動通常在森林、郊區和城市公園裏進行，也可以在大學校園裏進行。向運動起源於瑞典，最初只是一項軍事體育活動。“定向”這兩個字在1886年首次使用，意思是在地圖和指北針的幫助下，越過不被人所知的地帶。真正的定向運動比賽於1895年在瑞典首都斯德哥爾摩的軍營區、挪威首都奧斯陸的軍營區舉行，它標誌着定向運動作爲一種體育比賽項目的誕生。定向運動距今已有百年曆史。
