中國古代監察制度的一個最明顯的特點就是，從中央（皇帝、君主）到地方的各級監察機構形成單線垂直（單線聯繫、單線領導）的相對獨立體系。這種以皇權爲中心的監察體制確定了監察與行政（包括中央、地方、甚至是基層）的相對獨立與分離，中央、地方的監察機構與政府機構的相對分離。監察官員與政府官僚的分離，從而確保了監察權力的獨立運作，監察機構的上下一體，監察官員的高效行使權力。
