兩者是完全不同的建築：故宮位於北京，是中國明清兩代的皇家宮殿，舊稱爲紫禁城，始建於明成祖永樂四年即1406年，建成於永樂十八年即1420年；故宮博物館位於瀋陽，是清王朝親手締造的第一座大氣莊嚴的帝王宮殿建築羣。始建於努爾哈赤時期1625年，建成於皇太極時期1636年。下面爲兩者簡介：
北京故宮，位於北京中軸線的中心，是中國古代宮廷建築之精華。北京故宮以三大殿爲中心，佔地面積72萬平方米，建築面積約15萬平方米，有大小宮殿七十多座，房屋九千餘間。是世界上現存規模最大、保存最爲完整的木質結構古建築之一。
故宮博物館，即瀋陽故宮，經康熙、乾隆皇帝不斷地改建、增建，形成了今日共有宮殿亭臺樓閣齋堂等建築一百餘座，屋宇五百餘間，佔地面積達六萬平方米的格局面貌。瀋陽故宮博物館最早是清初皇宮。原名盛京宮闕，後稱奉天行宮。在遼寧省瀋陽市舊城中心，是中國現存僅次於北京故宮的最完整的皇宮建築。
