曾國藩與左宗棠是清朝末年的兩位全傾朝野的重臣。兩個人的性格差異很大。曾國藩待己以嚴，待人以寬，直爽的性情經過官場多年磨礪之後有了幾分柔韌。而左宗棠則性情狷介，不合時宜，經常偏激，有時候還會拿曾國藩開過火的玩笑。有一次，左宗棠給內人洗腳，剛好被曾國藩撞見，曾國藩就開玩笑說：“替如夫人洗足。”左宗棠馬上應之：“賜同進士出身。”拿曾國藩進士及弟出身說事兒，脣槍舌劍，鋒芒畢露。
