這首詩歌主要運用了意象的筆法。詩中主要設置了四個象徵性的意象：
1、“小小的郵票”，它象徵着作者少年時代鄉愁的骨肉之情。母親牽掛兒子，兒子想念母親；
2、“一張窄窄的船票”，它象徵着作者青年時代鄉愁的戀人之情。這是青年男女之間的思戀和嚮往；
3、“一方矮矮的墳墓”，它象徵着作者中年時代鄉愁的生死之情。這是一種只能埋於心底、無法在兩者之間傳遞的刻骨銘心的思念。墓裏墓外雖然只有咫尺，然而卻又是那麼遙遠；
4、“一灣淺淺的海峽”，它象徵着作者晚年時代鄉愁的故國之情。海峽雖然“淺淺”，但是故國之情卻是深不可測。
