中國古代百科全書指的是李時珍的《本草綱目》。李時珍念本草一書歷代註解者謬誤亦多，遂考古證今，辨疑訂誤，廣採博收羣書，在宋代唐慎微《經史證類備急本草》基礎上編成此書。明朝醫學家李時珍的《本草綱目》，全書共有190多萬字，記載了1892種藥物，分成60類。其中374種是李時珍新增加的藥物。繪圖1100多幅，並附有11000多個藥方。在這部書中，李時珍指出了許多藥物的真正效用，它是幾千年來祖國藥物學的總結。
