活塞環安裝時有三個間隙要測量，簡稱活塞環的三隙，一是開口間隙，二是軸向間隙，三是徑向間隙，也稱端隙、側隙、背隙。端隙是指活塞環隨活塞裝入氣缸後，環在上止點時環的兩端頭的間隙；側隙是指環的厚度與活塞上相應環槽寬度的差值；背隙是指活塞與活塞環裝入氣缸後，活塞環內圓柱面與活塞環槽底間的間隙。活塞環安裝在活塞的環槽裏，是燃油發動機的關鍵部件，分壓縮環和機油環兩種，壓縮環可用來密封燃燒室內的壓縮空氣；機油環則用來刮除汽缸上多餘的機油。活塞環按照組合油環、二道環、一道環的順序依次安裝。
