判例法泛指可作爲先例據以決案的法院判決，通常與制定法(statutelaw)相對而言，是英美法系法律的一個重要淵源。根據判例法制度，某一判決中的法律規則不僅適用於該案，往往作爲一種先例而適用於以後該法院或下級法院所管轄的案件。案件的基本事實相同或相似，必須以判例所定規則處理。這就是所謂“遵循先例”(staredecisis)原則。
判例法是英美法系國家的主要法律淵源，它是相對於大陸法系國家的成文法或制定法而言的。判例法的來源不是專門的立法機構，而是法官對案件的審理結果，它不是立法者創造的，而是司法者創造的，因此，判例法又稱爲法官法或普通法。
