沙漠、海沙，河沙的成因都是基本相同的，都是花崗岩、砂岩接受強烈風化的殘留礦物，主要是石英，也含有少量長石和白雲母。沙漠是乾枯了的古河漫灘或湖泊。河沙是最近沉積的流沙，廣泛分佈於大江小河的河漫灘，會比較乾淨，是建築的上等沙，海沙由於有含鹽及其他雜質較多，用於建築較差。
