漢文帝劉恆，漢高祖劉邦第四子，母薄姬，漢惠帝劉盈之弟，西漢第五位皇帝。前196年，漢高祖鎮壓了陳豨叛亂後，封劉恆爲代王，其爲人寬容平和，在政治上保持低調。漢高祖死後，呂后專權，諸呂掌握朝廷軍政大權。前180年，呂后一死，太尉周勃、丞相陳平等大臣把諸呂一網打盡，迎立代王劉恆入京爲帝，是爲漢文帝。漢文帝即位後，勵精圖治，興修水利，衣着樸素，廢除肉刑，使漢朝進入強盛安定的時期。劉恆登基後三月後立劉啓爲皇太子，元年三月立竇漪房爲皇后。漢文帝與其子漢景帝統治時期被合稱爲文景之治 。漢文帝對待諸侯王，採取以德服人的態度。道德方面，漢文帝亦曾經親自爲母親薄氏嘗藥，深具孝心。後元七年六月己亥，漢文帝崩於長安未央宮，後葬於霸陵。在古代，有奪取天下之功的稱爲祖，有治理天下之德的稱爲宗。所以，其廟號太宗，諡曰孝文皇帝。也是《二十四孝》中親嘗湯藥的主角。
