廣西自古盛產肉桂，歷代文人常以八桂詠喻廣西。八桂原指八株桂樹，八樹成林，一言其大，一言其茂盛。最早以八桂稱廣西的是《山海經》：番禺之西，八桂成林。南朝梁朝的詩人沈約《齊司空柳世隆行狀》有詩句“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九疑。”到唐代，以八桂言桂州的不少，著名文學家韓愈有“蒼蒼森八桂，茲地在湘南”的詩句。由於文人以八桂稱廣西，故唐代以後，八桂成爲廣西的專稱。
