清朝沿襲明朝制度，廢除了宰相制，清朝從未有過宰相這一官職。明朝洪武十三年，即公元1380年，罷中書省，廢丞相，由皇帝親決國政。宰相制度被廢除後，皇帝又設內閣大學士，以協理文書。清朝沿襲明制，設內閣大學士，雍正時設軍機處，內閣成爲閒曹，軍機大臣成爲事實上的宰相。明、清習慣上都稱授大學士爲拜相，但無正式宰相名份。晚清時，清朝實施新政，仿日製設內閣總理大臣爲行政機關首長。
