目前公認的原因是，在大約6500萬年前，有一顆直徑約10公里的小行星撞擊了地球，使地球地表狀態和環境發生鉅變，恐龍等大型動物無法適應這種變化，在極短時間內就滅絕了。
其實即使沒有小行星撞擊，恐龍的進化也已經走到盡頭了。在白堊紀末期，地球氣候和環境發生鉅變，氣候變冷，降水減少，造成森林大面積消失，草原和沙漠出現，恐龍已經進化成各種各樣、奇形怪狀的樣子，其性狀已高度特化，已經無法適應變化後的氣候和自然條件。
按照生物進化一般規律，恐龍在地球上繼續長期生存的可能性已經不大了，小行星撞擊只是加快了恐龍滅絕的步伐，成了壓垮恐龍的最後一根稻草。
