政治能力是西方政治學術語之一。指政治行爲主體(人或政治系統)以某種方式影響政治決策的程度和可能性。當代西方政治學認爲，政治系統有五種政治能力：提取能力、調節能力、分配能力、象徵能力和接收或反映能力。
政治主體是人時，政治能力指人們通過參加政治組織(如政黨)和參加政治活動(如選舉、競選)，影響和參與政治決策的程度和可能性，以及人們擔任政治職位的可能性。政治能力與人們參與政治活動的實效、與政治決策和政治過程有密切的關係。一個人對政治系統的競爭能力越強，他對政治過程、政治決策的影響就越大。當政治主體是政治系統時，政治能力指的是政治系統的作用。
