padi成立於1966年。在世界各地培訓自己的潛水教練和教練簽證官，並對這些教練所在的潛水店、潛水俱樂部進行認證，通過認證的潛店和俱樂部將獲得padi的授權，成爲padi潛水中心，根據padi的授課標準和標準課件，對學員進行等級培訓和考覈，簽發padi的潛水員等級證書。
它是國際專業潛水教練協會（ProfessionalAssociationofDivingInstructors）的英文縮寫，創始於1966年，由RalfEricssion及JohnCronin成立。他們基於教學的原則，設計出一套完整的教學系統，很快使潛水活動興盛起來。PADI的總部設於美國加利福尼亞州的SantaAna，並在加拿大，日本，澳洲，新西蘭，英國，瑞士，挪威，瑞典及新加坡等地均設有辦事處。PADI的亞太地區管理機構是位於悉尼的PADIASIAPACIFIC。大中華區管理機構註冊地爲中國深圳，辦公地址位於中國北京。
